Человек Нового Мира - Глава I

   Утро. Утро после очередной бессонной ночи. Эти ночные кошмары… Они сведут меня с ума! Почему мне снится это? Откуда это взялось в моей голове? Я никогда не видел войн, разве что междоусобные потасовки банд из города на севере. Но ЭТО - настоящая война! Мне снятся сотни, тысячи людей с оружием в руках. Они сражаются друг с другом без причин, они убивают себе подобных… Это всё просто наваждение…
   Я встал с постели, одел свой любимый кожаный жилет и решил выйти на улицу, развеяться, удостовериться, что мир всё еще жив, и я в месте с ним… Если бы не пустыня вне забора моей маленькой фермы, можно было подумать, что мир остался таким, каким описывал мне его мой дед… Солнце, зеленые посевы, аккуратные дорожки по всему участку - "свет и порядок", единственная радость на этой адской земле.
   - Сегодня же день охоты… - вспомнил я и направился назад в дом, чтобы взять своё копьё сделанное из ножа, прикрепленного к шесту, и мешок для добычи. В одиночку сложно поймать что-то приличное, но вот на небольшого кабана ("измененного кабана", как сказали бы старцы) я вполне мог рассчитывать.
   За три километра через пустыню на юг располагался реденький лес, куда я и направился. Я привык ходить по пустыне, человек, вообще, быстро ко всему привыкает, если бы не это качество - нас бы уже не осталось. Вскоре я был в лесу… Здесь можно "дышать полной грудью" и идти по травянистой почве, не сбивая шаг. После двадцати минут умеренного шага, я наткнулся на небольшое скало-образование с пещерой двух метров высотой. Следов перед входом я не обнаружил, поэтому сложно было судить о хозяине этого жилища. Тут могли жить как кабаны, так и волки, поэтому нужно быть начеку. Я осторожно подошел к краю входа и решил вглядеться в темноту… Дальше, чем на три метра ничего увидеть не удалось и я начал медленно, на чуть согнутых в коленях ногах и, держа копьё наготове, продвигаться дальше внутрь. Камни и веточки стали шелестеть под моими ногами, и пришлось снизить шаг. На мгновение я почувствовал запах тухлого мяса и еще сбавил темп. Запах стал достаточно резким, и я понял, что это действительно запах падали, что может означать только одно - это пещера хищника! Сердце ощутимо забилось, не стоило испытывать судьбу- нужно возвращаться. Медленно пятясь назад, я стал озираться по сторонам, чувствуя, как нарастает напряжение…
   -Уф… Вот он, свет! - сказал я вслух сам себе увидев выход из пещеры.
   Стерев пот со лба, я повернулся спиной к входу, и решил уже было уйти, как вдруг, что-то большое прыгнуло откуда-то сверху, ударяя меня в спину и опрокидывая на землю. Копьё отскочило в сторону. Перевернувшись на спину, я смог увидеть существо, идущее ко мне и издающее хрипяще-свистящие звуки. Я прекрасно знал, что это за тварь: два метра высотой, с массивным зазубренным клювом, защитного окраса роговой кожей и страшными когтями на лапах-руках. Стразавры, как их описывали в книгах, чудовищные хищные потомки безобидных страусов, о которых я (кроме того, что они были вовсе не хищными) ничего не знал. Существо снова атаковало, и мне пришлось перекатиться в сторону, чтобы не попасть под когтистую лапу. Мне удалось подняться на ноги и я стал быстро озираться по сторонам, в поисках своего копья - единственной надежды на спасение. Хотя с такой тварью справиться будет крайне сложно… Я получил несколько ранений, уклоняясь от ударов, прежде, чем смог найти копьё. Единственное, на что можно было надеяться - это на использование деревьев и прочих препятствий для избежания атак твари. Пару раз лезвие ножа хорошо резануло по упругой коже создания, и на земле появилась не только моя кровь. Два существа, созданные, чтобы убивать, кружились в танце войны. В глазах мутнело, но можно было заметить, как движения стразавра становятся менее четкими и резкими. Я решил, что нужно пойти на риск, иначе потеряю сознание (тогда всё будет кончено), и провел маневр, на который эта глупая тварь должна попасться. Выждав, пока существо устремит свой взгляд на меня для атаки, я быстро, насколько еще мог, рванулся к углублению в земле, прыгнул туда плашмя, переворачиваясь на спину и устремляя копьё перед собой. Как я и ожидал, стразавр ринулся следом, в надежде добить лежащего противника. Громадная тень зависла надо мной, и я на мгновение подумал, что в темных глазах этого зверя промелькнули отчаяние и страх- наконечник копья, опертого в землю, направлялся точно в брюхо твари. Хруст, струйка крови, и, нанизанная собственным весом, туша существа повалилась набок, издавая хлюпающие звуки. Вряд ли я мог испытывать радость тогда… Сильные ранения, и потеря крови обрекали меня на смерть. Сознание покинуло меня быстро…
   Видимо слух вернулся ко мне - я слышал потрескивание углей костра совсем рядом. Тело ныло от ран - хороший признак того, что я еще жив, хотя это было крайне странно. Мне удалось открыть глаза и чуть повернуться в сторону костра.
   -Ты очнулся? Хорошо, ты достаточно силен для человека! - послышался приятный женский голос.
   Я мог видеть девушку, которая села ближе ко мне, позволяя ее разглядеть: высокая, симпатичная, с четкими чертами лица; от скулы до виска у нее вилась замысловатым узором татуировка яркого бирюзового цвета. Странно, но глаза были такого же необычного цвета, и даже светлые волосы, казалось, отдают бирюзовым оттенком. Она внимательно смотрела на меня, хлопая длинными ресницами, не скрывая явного любопытства.
   -Кто ты? - это было первое, что пришло мне тогда в голову.
   -Ну, я обнаружила тебя здесь, всего в крови, рядом с убитым стразавром, и решила, что это необычный случай. Поэтому заклеила твои раны гелем - быстро заживут, и развела костер, сам понимаешь, вечером холодно. Надеюсь, ты не обидишься, что я отделила съедобные филейные части твоего трофея и завернула в листья, чтобы не пропали. Вообще, если захочешь, расскажу тебе рецепт хороший…
   Она улыбалась и говорила с такой легкостью, как будто… как будто она дома здесь…
   -На вот, попробуй кусочек, он уже готов… - девушка протянула мне тонко нарезанное жареное мясо на большом плотном листе одного из деревьев.
   Пока я жевал, незнакомка устроила мне настоящий допрос. Хотя, вопросы были скорее личного характера: как я живу, как добываю пищу, с кем общаюсь… От моих попыток задать вопрос она ловко увиливала и продолжала с жадностью расспрашивать меня. Я лежал, смотрел на звезды, говорил и, видимо, сам не заметил, как уснул…
   На утро, когда я проснулся, ее уже не было. Весь путь до дома я думал о загадочной девушке, а не о том, что победил стразавра. Она так беззаботно смеется, она так уверена в себе и своей жизни… Я надолго погрузился в раздумья, не только о недавних событиях, но и о жизни в целом, о жизни всего вымирающего человечества…